بدأ ليفربول, الطامح إلى إحراز اللقب هذا الموسم متعثرا واكتفى بالتعادل الإيجابي 1-1 مع مضيفه شيفيلد يونايتد العائد إلى الدرجة الممتازة بعد غياب 12 عاما، وذلك في افتتاح مباريات المرحلة الأولى.
وأنقذ المخضرم روبي فاولر, العائد منذ كانون الثاني/يناير إلى صفوف الفريق الذي نشأ فيه قادما من مانشستر سيتي، ليفربول من الخسارة بركلة جزاء ترجمها بنجاح في الدقيقة 70 بعد أن كان صاحب الأرض متقدما بهدف روب هالس الذي أحرزه في الدقيقة الأولى من الشوط الأول.
واستغل الفريق المضيف تواضع مستوى الدفاع لدى ضيفه فانطلق هالس خلف المدافعين وتابع برأسه كرة مرفوعة من ركلة حرة لم يستطع الحارس الإسباني خوسيه رينا فعل شئ حيالها فاستقرت في شباكه معلنة تقدم الضيف الجديد على دوري النخبة في الدقيقة 46.
وأحس ليفربول, الذي غاب عن صفوفه كل من المهاجم الإسباني لويس غاريسا والمهاجم بيتر كراوتش الذي جلس على مقاعد الاحتياط والمنضم حديثا الهولندي ديرك كوييت، بحراجة موقفه وانطلق إلى الهجوم بشكل واضح فحصل ستيفن جيرارد على ركلة جزاء بعد لعبة مشتركة مع فاولر الذي أحسن تنفيذها مدركا التعادل.
وكان ليفربول قد بدأ الموسم بشكل جيد حيث أحرز الدرع الخيرية السنوية التي تعلن انطلاق الموسم الجديد بفوزه على بطل الدوري تشلسي 2-1 الأحد الماضي.
ولم يكن أرسنال الذي يعتبر بدوره أحد أقطاب المنافسة الرباعية مع ليفربول وتشلسي ومانشستر يونايتد، أفضل حالا وكاد أن يخرج خاسرا لو لم يسجل له البرازيلي جيلبرتو سيلفا هدف التعادل في الدقيقة 84 بعد أن كان مضيفه أستون فيلا متقدما عن طريق قائد منتخب السويد في مونديال 2006 أولوف ميلبرغ في الدقيقة 53.
وتخلف وست هام أمام ضيفه تشارلتون بهدف لدارين بنت في الدقيقة 15 من ركلة جزاء, قبل أن يطرد لاعب الفريق الزائر الفرنسي دجيمي تراوري في الدقيقة 26 فكانت نقطة التحول في المباراة حيث استطاع المضيف هز شباك ضيفه 3 مرات في الشوط الثاني ليخرج بثلاث نقاط غالية بعدما سجل له بوبي زامورا في الدقيقتين 52 و66 وكارلتون كول في الدقيقة 90.
ودك بورتسموث شباك ضيفه بلاكبيرن بثلاثية نظيفة تعاقب على تسجيلها البلغاري سفيتوسلاف تودوروف في الدقيقة 26 والنيجيري المخضرم نوانكو كانو في الدقيقتين62 و84 مستفيدا من طرد مدافع بلاكبيرن الأسترالي لوكاس نيل في الدقيقة 65.
في حين فاز إيفرتون على واتفورد بهدفين لأندرو جونسون في الدقيقة 15 والإسباني ميكل ارتيتا في الدقيقة82 من ركلة جزاء, مقابل هدف لداميان فرانسيس في الدقيقة 90 من زمن المباراة.
وحول ريدينغ الصاعد من الدرجة الأولى تخلفه أمام ضيفه ميدلزبره الذي تقدم بهدفين نظيفين لستيوارت داونينغ في الدقيقة 11 والنيجيري ايغبيني ياكوبو في الدقيقة21 إلى فوز 3-2 و سجل له كل من دايف كيتسون وستيف سيدويل ولوروي ليتا.في الدقائق 43 و44 و55 على التوالي.
وفاز نيوكاسل على ضيفه ويغان بهدفين لسكوت باركر وشولا امويبي في الدقيقتين 38 و 64 مقابل هدف للي ماكالوش في الدقيقة 55.
كما تغلب بولتون واندرارز على ضيفه توتنهام بهدفين دون مقابل، سجلهم كل من كيفن ديفيي في الدقيقة التاسعة والإسباني إيفان كامبو في الدقيقة 13.
ترتيب فرق الصدارة
1- بورتسموث - 3 نقاط
2- وست هام - 3
3- ريدينغ - 3
4- ايفرتون-3
5- نيوكاسل-3